A forza di evocare gli orologi Type, a volte finiamo per non sapere di cosa stiamo parlando. Solo 60 anni fa apparve il Tipo XX. Nato nel 1953, il termine deriva in realtà da un "programma tecnico" (specifiche) definito dall'aviazione francese, che specifica un numero di criteri ritenuti necessari per i piloti. Singolarità dell'amministrazione francese: le specifiche in questione non sono obbligatorie, ma ... facoltative! È anche giocando su questo margine di manovra che il Tipo XXI nascerà pochi anni dopo.
Tra gli elementi raccomandati dall'esercito, la leggibilità e la funzionalità sono fondamentali. Pertanto, l'orologio deve avere un diametro di 38 mm e uno spessore di 14 mm, con quadrante nero, indici e lancette luminescenti, un movimento automatico con almeno 35 ore di riserva di carica e la capacità di supportare un test di 300 ripetizioni di camminata, arresto e reimpostazione del cronografo. Quest'ultimo potrebbe anche includere una funzione flyback.
Dal lato del movimento, Valjoux, Lémania e Hanhart sono diventati rapidamente i fornitori di riferimento di Type XX. Hanhart ha fornito molti movimenti, probabilmente dalla cassa di guerra tedesca. Breguet si è affermata anche in questo mercato accanto a marchi francesi come Dodane, Vixa e Auricoste.
A volte un'interpretazione molto libera
Il tipo XX ei suoi successori sono soprattutto una struttura funzionale ed estetica dalla quale si può discostarsi in modo significativo. Questo non è né uno standard né un marchio, per non parlare di una certificazione. I primi pezzi della fine degli anni '50 sono oggi tra i più ricercati. Revisionati regolarmente per rimanere funzionali in caso di guerra, furono successivamente riformati dall'esercito dopo aver apposto la menzione "FG", per "fine della garanzia". Ecco perché i fondelli della scatola tipo XX sono spesso sovrascritti: ogni revisione ha generato il proprio marchio che indica il diverso termine del periodo di garanzia. Oggi, le monete Breguet sono tra le più ricercate e possono raggiungere i 20.000 euro, in cui una Vixa si scambierà meno di 3.000 euro.
Alors que les Type XX sont restés l'apanage de quatre manufactures (Auricoste, Breguet, Dodane et Vixa), la Type XXI créée par Dodane en 1956 a attiré d'autres marques, notamment certaines sous-divisions de Dodane elle-même, telles que Airain ou Chronofixe, principalement destinées aux civils. La Type XXI se différencie essentiellement de son aînée par le marquage sur sa lunette.
Plus récemment, elle développa la Type XXIII, aux fonctions démultipliées : alarme, réveil, compte à rebours, GMT, date, etc., le tout en version quartz ou mécanique. La manufacture Zenith a quant à elle proposé l'année dernière sa propre interprétation du Type XX, sa Montre d'Aéronef Type 20 d'un diamètre hors norme de 57,5 mm.
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